Maupertuis’s Principle of Least Action:  Epistemology and Metaphysics

Marco Storni

doi:10.6092/issn.2421-4124/9029

Maupertuis’s Principle of Least Action: Epistemology and Metaphysics

Auteurs-es

Marco Storni Forschungszentrum Gotha der Universität Erfurt
Domenico Felice est professeur d’Histoire de la Philosophie à l’Université de Bologne. Ses travaux sont consacrés à la philosophie politique et sociale moderne et contemporaine, et à l’histoire de la philosophie du XVIIe siècle à nos jours. Principale publication: Montesquieu, Tutte le opere (1721-1754), Milano, Bompiani (« Il pensiero occidentale »), 2014.

DOI :

https://doi.org/10.6092/issn.2421-4124/9029

Mots-clés :

Maupertuis, principle of least action, Newton, Leibniz, epistemology, metaphysics

Résumé

The paper deals with Pierre-Louis Moreau de Maupertuis’s (1698-1759) writings on the principle of least action (PLA). I discuss Maupertuis’s philosophical interpretation of the PLA by analysing three of his papers (1740, 1744, 1746), in order to assess the overall consistency of his argument. As I shall argue, Maupertuis presents the PLA as a universal principle of nature, this being at odds with the empiricist inspiration of his epistemology. Maupertuis’s attempt to introduce conceptual elements borrowed from the Leibnizian tradition into a Newtonian-inspired framework creates in fact a tension that is difficult to overcome.

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Publié-e

2019-02-02

Comment citer

Storni, M. (2019). Maupertuis’s Principle of Least Action: Epistemology and Metaphysics. Montesquieu.It, 11(1). https://doi.org/10.6092/issn.2421-4124/9029

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Numéro

Vol. 11 (2019)

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