L’ironico fustigatore dei tempi moderni. Intorno a Montesquieu, "Lettere persiane", a cura di D. Felice, Milano, Feltrinelli, 2020, 442 pp

Abstract

Considerate da gran parte della critica come un semplice lavoro preparatorio dell’"Esprit des lois", se non addirittura, in qualche caso, come una sorta di "divertissement", le "Lettere persiane" di Montesquieu sono presentate, in questa edizione curata da Domenico Felice, sotto una nuova veste. Esse non solo non devono essere inquadrate alla stregua di un lavoro preparatorio del capolavoro del filosofo francese, ma sono a tutti gli effetti un trattato filosofico-politico, nonché un’opera dotata di sue specificità e di una sua autonomia ben precisa. Inoltre, le "Lettere persiane", pervase come sono dal desiderio di evidenziare l’opposizione al dispotismo e all’oppressione dell’uomo in tutte le sue forme, sono pure venate, sotto le spoglie dell’ironia, da un forte sentimento di serietà e persino da un certo pessimismo che fa definitivamente giustizia del pregiudizio secondo il quale esse sarebbero un puro divertimento del suo autore.